甘土(《本草拾遗》)【异名】白单、白?《石药尔雅》)，膨润土(《黑龙江中药》)。【来源】为硅酸盐类矿物蒙脱土、漂白土或其混合物。【矿物形态】①蒙脱土呈土状。白色、灰绿色或粉红色。有滑腻感。吸水性强，体积能随吸水而胀大，但在加热后又可失去所吸之水分。系凝灰岩或其他火山岩在碱性水的作用下蚀变而成。②漂白土呈分散状，具油腻感。颜色由浅灰、绿灰至近黑色。入水中即成粉末。【性味】《本草拾遗》："无毒。"【功用主治】《本草拾遗》："主草叶诸菌毒。热汤末和服之。"
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。中国各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。现在中国各医学院校都开设了天然药物这门课，所讲述的内容就是通称的中草药。
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