海牛(《本草原始》)【来源】为海牛科动物海牛的全体。【动物形态】海牛体呈长椭圆形，长约4～12厘米。腹面平；背面呈块状，前方狭，至后方渐大。外套膜覆盖头部。头部前端腹面有口，其背面有肉质触角1对；眼位于触角的后方，陷入皮内。体背面正中线上的后部，有肛门的开口，其周围有环生的二次性鳃。生活海滨岩礁间，常吸附于石面，性迟钝，遇刺激即放出赤紫色液体，使海水混浊以为掩护。肉食性，以腔肠类及海绵类动物为食。【性味】《本草原始》："味咸，温，无毒。"【功用主治】①《本草原始》："补肾兴阳。"②《纲目拾遗》："益肾固精。"
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。中国各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。现在中国各医学院校都开设了天然药物这门课，所讲述的内容就是通称的中草药。
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